历史
芦荟的历史可追溯至 6000 多年前，最早的文字记载出现在古埃及，当时它被称为“永生之植物”。据说包括克娄巴特拉在内的埃及王后，会在美容程序中使用芦荟，以保持肌肤柔嫩年轻。凭借其卓越的愈合能力，芦荟不仅在埃及广泛应用，也在中国传统医学和印度阿育吠陀医学中占有一席之地。从舒缓烧伤到治疗皮肤感染，芦荟随着贸易路线传播至全球，最终在欧洲和美洲也成为广为人知的疗愈植物。
在日本，芦荟被称为“Ibarajo”（イバラジョ），数百年前传入当地并被纳入传统草药体系。日本草药师看重其抗炎与愈合特性，用于治疗烧伤、皮肤刺激和伤口。
科学
芦荟的神奇之处在于其丰富的成分构成，含有 200 多种活性化合物，共同造就了它卓越的护肤功效。芦荟的核心成分包括多糖、维生素、氨基酸、酶和矿物质，每一种都在支持肌肤健康方面发挥关键作用。其中，多糖——尤其是乙酰甘露聚糖（acemannan）——是芦荟保湿能力的关键。这些长链糖类会在皮肤表面形成保护层，帮助锁住水分并支持皮肤的自然修复过程，使芦荟在为肌肤补水、保持柔软细腻方面尤为出色。
除了保湿特性外，芦荟还富含抗氧化物，包括维生素 A、C 和 E。这些维生素能帮助肌肤抵御由自由基引起的氧化压力，而自由基是导致早衰的主要因素之一。芦荟中高含量的抗氧化物有助于对抗细纹、皱纹和色素沉着，使其成为抗老护肤程序中的重要成分。此外，芦荟中的氨基酸还能促进组织修复与再生，确保肌肤在长期内保持健康与韧性。
芦荟还含有多种酶，如淀粉酶和脂肪酶，可通过分解脂类和糖类来温和去角质。这种酶促作用能帮助清除死皮细胞，在不依赖物理磨砂的前提下，让肤质更加光滑细致，因此非常适合敏感肌人群，在不引起刺激的情况下改善肤质。这些酶与芦荟的抗炎成分协同作用，对肌肤产生舒缓效果，可减轻泛红并安抚受刺激区域。
除了舒缓功效外，芦荟中的矿物质也增强了其抗炎能力，并支持皮肤自身的防御机制。钙、镁、锌和硒等矿物质共同赋予芦荟抗菌与愈合特性，使其成为痘痘肌的理想成分。这些矿物质有助于减轻痘痘严重程度，并通过抑制皮肤表面的细菌生长来预防未来爆痘。芦荟兼具抗炎与抗菌作用，使其在应对从痘痘到湿疹等多种皮肤问题时都十分实用。
科学研究也证实了芦荟的皮肤修复能力。研究表明，芦荟能通过刺激成纤维细胞来促进伤口愈合——成纤维细胞负责生成胶原蛋白，而胶原蛋白是让肌肤保持紧致光滑的关键蛋白。这种促进胶原生成的作用不仅有助于愈合割伤、烧伤和其他皮肤损伤，也能提升皮肤弹性与年轻感。此外，芦荟约 99% 的成分为水，使其在补充水分方面极为高效，让肌肤感觉清新水润。
参考文献
- Devaraj, A. and Karpagam, T. (2011) 'Evaluation of anti-inflammatory activity and analgesic effect of Aloe vera leaf extract in rats', International Research Journal of Pharmacy, 2(3), pp. 103-110.
- Lefsih, L., Poiré, C., Benouatas, H., Pierre, G., et al. (2018) 'Anti-inflammatory and antioxidant effect of asparagine-galactose-dell polysaccharide extracted from Aloe vera leaves', Advances in Applied Chemistry and Biochemistry, 1, pp. 18-26.
- Jain, P., Pandey, R. and Shukla, S.S. (2015) 'Natural sources of anti-inflammation', in Inflammation: Natural Resources and Its Applications. SpringerBriefs in Immunology. New Delhi: Springer, pp. 1-10.
