历史
梅（Prunus Mume），在日本被称为"ume"，拥有悠久而丰富的历史。它原产于中国，并在一千多年前的奈良时代（公元710–794年）传入日本。梅树在日本温和的气候中蓬勃生长，尤其是在和歌山和京都一带。由于它能在冬末开花、预示春天的到来，因此逐渐成为新生与坚韧的象征。
在日本，梅具有深厚的文化意义。它传统上被用于多种食物中，例如umeboshi（腌梅），以其健康功效闻名；以及ume-shu，一种甜梅酒。在美妆与养生领域，日本人也崇敬梅已有数百年历史。古代日本女性会使用梅提取物来提亮肤色，相信它具有焕新肌肤的力量，就像梅树在冬季过后重新焕发生机一样。
科学
梅果提取物（Prunus Mume Fruit Extract）是一种卓越的护肤成分，尤其在对抗衰老方面具有多重益处。其关键作用之一，是能够对抗一种名为糖化的过程——当体内多余糖分与胶原蛋白和弹性蛋白等蛋白质结合时，就会发生糖化。这些蛋白质对于维持肌肤紧致和弹性至关重要，但糖化会产生被称为高级糖基化终产物（AGEs）的有害分子，从而破坏这些蛋白质。结果就是肌肤失去弹性，出现皱纹和松弛。研究表明，梅提取物能够阻断AGEs的形成，帮助维持这些重要皮肤蛋白的完整性，从而减缓可见的衰老迹象。
除了抗糖化特性外，梅还富含抗氧化物质，在保护皮肤免受环境损伤方面发挥关键作用。我们的皮肤每天都会暴露在名为自由基的有害分子之下，这些自由基来自紫外线、污染，甚至压力。自由基会引发氧化压力，加速皮肤老化，导致细纹、皱纹和暗沉。梅提取物中的抗氧化剂能够中和这些自由基，阻止它们对皮肤造成伤害，这种保护作用有助于让肌肤保持年轻清新。
梅提取物的另一大优势，是能够提亮肤色并改善整体肤色均匀度。其实现方式之一，是减少黑色素的生成——黑色素是导致色斑和肤色不均的色素。黑色素的生成由一种名为酪氨酸酶的酶所触发，而梅提取物能够抑制该酶的活性，从而帮助预防色斑形成。这使得梅提取物在淡化色素沉着以及减轻眼下黑眼圈方面尤为有效。
研究还表明，梅提取物不仅能减少黑色素生成，还能通过降低氧化压力来保护肌肤原有的光泽。通过对抗自由基，该提取物可防止环境压力对皮肤造成的黯哑影响，使肌肤保持明亮与光彩。这种双重作用——既抑制黑色素，又抵御环境损伤——使梅成为打造更均匀、透亮肤色的有力帮手。
此外，梅提取物的抗炎特性进一步增强了其改善肤质外观的能力。炎症是许多皮肤问题的关键因素，从泛红、刺激到导致过早老化的长期损伤。通过舒缓炎症，梅提取物能够安抚肌肤，对敏感或易受刺激的肤质尤其有益。
参考文献
- Mineo, T., Kumagai, C., Tsutsumi, H. and Kawaguchi, H., 2020. Evaluation of effectiveness of Prunus mume extract such as anti-glycation. Glycative Stress Research, 7(2), pp.196-203.
- Pi, K.B. and Lee, K.B., 2017. Prunus mume extract exerts antioxidant activities and suppressive effect of melanogenesis under the stimulation by alpha-melanocyte stimulating hormone in B16-F10 melanoma cells. Bioscience, Biotechnology, and Biochemistry, 81(10), pp.1883-1890.
- Tada, K., Kawahara, K., Matsushita, S., Hashiguchi, T., Maruyama, I. and Kanekura, T., 2011. MK615, a Prunus mume Steb. Et Zucc (‘Ume’) extract, attenuates the growth of A375 melanoma cells by inhibiting the ERK1/2-Id-1 pathway. Phytotherapy Research, 26(6), pp.833-838.
