历史
肽在护肤领域的旅程相对较晚，但扎根于重大的科学进展。“peptide（肽）”一词源自希腊语“peptos”，意为“被消化的”。肽是由氨基酸组成的短链，是蛋白质的构成基石。它们在护肤中的潜力在 20 世纪末才被认识到，这得益于生物化学和分子生物学的突破性研究。肽最早在 20 世纪初被发现，但直到 20 世纪五六十年代，科学家才开始理解其在生物过程中所扮演的复杂角色。1921 年，Frederick Banting 和 Charles Best 发现了肽类激素胰岛素，为后续的肽研究奠定了基础，不过美容行业花了几十年时间才意识到肽在护肤中的潜力。
到了 20 世纪 80 年代，护肤品牌开始在配方中加入肽，利用其与细胞沟通并激活多种皮肤功能的能力。棕榈酰五肽-4（又称 Matrixyl）是最早因促进胶原蛋白生成而走红的肽之一，标志着护肤行业“肽革命”的开端。此后，生物技术的进步使得多种针对特定护肤功效的肽序列得以合成。
科学
肽的主要益处之一，是其提升胶原蛋白生成的能力。胶原蛋白是一种结构蛋白，使皮肤保持紧致年轻。随着年龄增长，胶原蛋白生成减少，皮肤会松弛并出现皱纹。棕榈酰三肽-1 和棕榈酰四肽-7 等肽可以刺激胶原蛋白合成，帮助维持皮肤的弹性与紧实度。
肽还在修复皮肤屏障方面发挥关键作用，而健康的皮肤屏障对于抵御环境侵害和锁住水分至关重要。诸如乙酰六肽-37 等肽可以增强皮肤屏障功能，从而改善保湿度和韧性。健康的皮肤屏障对于维持整体肤况、预防干燥和刺激等问题至关重要。
某些肽具有抗炎特性，对舒缓受刺激肌肤十分有益。例如，棕榈酰四肽-7 能减轻炎症，并防止炎症反应导致的胶原蛋白分解。这种抗炎效果有助于缓解泛红、肿胀和不适，使肤色更加均匀年轻。
研究表明，在护肤中使用肽可以获得令人印象深刻的效果。像 Matrixyl 这样的肽可以令皮肤中的胶原蛋白含量增加一倍，显著改善肤质与紧实度。研究指出，添加肽的保湿产品在持续使用数周后，能将皮肤含水量提升多达 50%。此外，临床试验显示，富含肽的面霜外用 12 周后，可使皱纹深度减少 30–45%，凸显其在抗老护肤中的潜力。
参考文献
- Diehl, C. (2019) 'Peptides in cosmeceuticals', Ukrainian Journal of Dermatology, Venereology, Cosmetology, 1, pp. 28-35.
- West, B.J., Alabi, I. and Deng, S. (2021) 'A face serum containing bakuchiol, palmitoyl tripeptide-38, hydrolyzed hyaluronic acid and a polyherbal and vitamin blend improves skin quality in human volunteers and protects skin structure in vitro', Preprints, 2021060580.
- Schagen, S.K. (2017) 'Topical peptide treatments with effective anti-aging results', Cosmetics, 4(2), 16.
